Posted by Louise Petiniot
on July 22, 2025
Lorsque nous voyageons à Bali, impossible de passer à côté des petites offrandes fleuries que l’on retrouve partout : sur les trottoirs, les autels, les comptoirs de boutiques ou même au beau milieu de la jungle. Ce sont les « canang sari », elles font partie du quotidien spirituel des Balinais.
Cependant, derrière ces gestes simples se cache un univers riche de symboles, de rituels et de croyances.
Dans cet article, je t’emmène découvrir la signification profonde des offrandes balinaises, leur origine, leur composition et la manière dont elles doivent être déposées.
L’origine des offrandes à Bali : un geste de gratitude
Dans la religion hindoue balinaise, les offrandes sont un moyen de communiquer avec le monde spirituel. Elles sont offertes quotidiennement aux dieux, aux esprits protecteurs, mais aussi aux esprits perturbés qui peuvent semer le chaos s’ils ne sont pas apaisés.
Le but ? Créer l’équilibre entre les forces positives et négatives de l’univers, honorer les divinités, et remercier la vie.
Le mot “canang” désigne le plateau en feuille de palmier, tandis que “sari” signifie l’essence. Ensemble, canang sari symbolise donc l’essence d’un beau geste, offert avec le cœur.
Que signifient les éléments présents dans une offrande balinaise ?
Chaque offrande est une petite œuvre d’art éphémère faite à la main chaque matin, rien n’est placé au hasard. Voici ce que l’on retrouve le plus souvent dans les canang sari, et ce qu’ils symbolisent :
Le petit panier en feuilles de cocotier tressées : il représente le monde matériel,
l’enveloppe du corps et de la terre.
Les fleurs de différentes couleurs, orientées dans des directions spécifiques :
o Blanc (vers l’est) : pour le dieu Iswara, symbole de pureté et de lumière.
o Rouge (vers le sud) : pour le dieu Brahma, associé à l’énergie, au feu et à la passion.
o Jaune (vers l’ouest) : pour le dieu Mahadeva, lié à la prospérité et à la transformation.
o Bleu ou vert (vers le nord) : pour le dieu Vishnu, symbole d’équilibre, d’eau et de sagesse.
Le riz : symbole de vie et de bénédiction. Le riz nourrit le corps, mais ici, il nourrit aussi l’âme.
Les biscuits, bonbons ou pièces de monnaie : offerts aux esprits pour les satisfaire et
calmer leurs éventuelles colères. Ce sont des cadeaux, des gestes de respect.
L’encens : une fois allumé, il permet de “réveiller” l’offrande et d’envoyer son énergie vers les divinités. C’est la touche finale du rituel.
Où et comment poser une offrande ?
La manière dont les offrandes sont disposées a elle aussi une signification importante.
Les offrandes destinées aux dieux sont généralement placées en hauteur, sur des autels ou dans les temples.
Celles posées au sol sont plutôt destinées aux esprits du monde inférieur, souvent pour les apaiser. C’est pourquoi tu verras beaucoup de canang sari devant les portes, les escaliers ou même sur la route.
Il est important de ne jamais marcher dessus, même par mégarde. À Bali, poser le pied sur une offrande, même séchée, est un manque de respect envers le sacré.
Plus qu’un rituel : un acte de présence
Ce que beaucoup de visiteurs ignorent, c’est que la fabrication de ces offrandes est un acte méditatif, souvent réalisé par les femmes de la maison, très tôt le matin. Elles y mettent du temps, de l’intention, de l’amour. C’est une manière de commencer la journée avec une pensée tournée vers le sacré, la gratitude et l’équilibre.
Même si les offrandes sont éphémères, leur pouvoir est immense. Elles rappellent que tout est cyclique, que rien ne dure, mais que tout peut être honoré.
Respecter cette tradition lors de ton voyage à Bali
En tant que visiteur, nous ne sommes pas obligés de faire des offrandes... Cependant, nous pouvons choisir de les respecter, de les observer avec curiosité, et même d’en apprendre davantage avec un local si nous en ressentons l’appel.
Si tu veux participer à ce rituel, fais-le avec quelqu’un qui en connaît les codes, et surtout cherche à faire avec le cœur.